CREDO – MALTESER Pilgerfahrt nach Rom

CREDO – ich glaube – unter diesem Motto stand die große MALTESER Pilgerfahrt nach Rom vom 24. bis zum 31. Oktober 2026. Knapp 460 Personen, über 80 davon mit Behinderung, davon 70 im Rollstuhl, verbrachten gemeinsam eine Woche in Rom und genossen ein vielfältiges Programm. Der alles verbindende rote Faden: Gemeinschaft, Freude und unser Glaube.

Unmögliches möglich machen

Mit dem Rollstuhl über das unebene und löchrige Kopfsteinpflaster der römischen Altstadt? Zur Lourdes-Grotte weit oben in den Vatikanischen Gärten? Ein exklusiver Rundgang durch die Vatikanischen Museen? Den teilweise steilen Weg hinauf zum Aventin, um zum Abschluss am Empfang in der Villa Malta teilnehmen zu können. Alles wird möglich, wenn die helfenden Hände der Malteser dabei sind!

Ob es Rollstuhl schieben, tragen, und pflegen ist oder gemeinsam essen, lachen, singen, tanzen und beten – die Teilnehmer einer MALTESER Pilgerfahrt wie jener nach Rom bilden eine große Familie, die alles miteinander teilt. Anstrengung ebenso wie Genuss. Traurigkeit ebenso wie Freude. Die ehrenamtlichen Helfer der MALTESER, in der Mehrzahl Studenten, aber auch viele „Junggebliebene“, teilen ihre Freizeit mit den von ihnen Betreuten, und das buchstäblich rund um die Uhr.

Gemeinschaft erleben, Kraft tanken – und ein außergewöhnliches Programm

Bereits am Sonntag konnten wir exklusiv die Vatikanischen Museen besichtigen. Höhepunkt und krönender Abschluss war eine Andacht in der Sixtinischen Kapelle, bei der der eigens aus Wien angereiste Chor Kammerton unter anderem das Stück „Locus iste“ und zum Abschluss „Großer Gott, wir loben dich“ sang. Für viele der Teilnehmer ein ganz besonderer Moment und einer der Höhepunkte der Wallfahrt.

Zum unserem vielfältigen Programm gehörten außerdem Gottesdienste im Pantheon, im Petersdom, in der Lateranbasilika, in den Gärten von Castel Gandolfo und in Santa Maria in Trastevere. Ein Picknick an der Lourdes-Grotte in den Vatikanischen Gärten und Besichtigungen in Rom, wie zum Beispiel die exklusive Öffnung des Lateranpalastes für unsere Teilnehmer an der Wallfahrt ergänzten das Programm. Am Freitag bildete ein Empfang in der Villa Malta des Malteser-Ritter-Ordens den Abschluss der Wallfahrt.

Ein besonderer Moment der Wallfahrt war  auchdie Teilnahme an der Generalaudienz von Papst Leo XIV. , wo unsere Gruppe persönlich durch den Heiligen Vater angesprochen und begrüßt wurde.

Lange Vorbereitung und große Hilfsbereitschaft

Die Leichtigkeit und Fröhlichkeit dieser Tage brachte für die Gäste eine willkommene Abwechslung von ihrem Alltag, der zumeist durch Einsamkeit und Einschränkungen gekennzeichnet ist. Nicht so in Rom: Aufgeteilt auf zehn Teams in ebenso vielen Bussen erlebten die Teilnehmer das vielfältige Programm.

Die Organisation einer solchen Reise mit vielen Menschen, die unterschiedlich intensive Unterstützung benötigen, erfordere lange Vorbereitungen, sagten die Organisatoren Manuel Weinberger und Sebastian Ernest, dee sich besonders dankbar für die Unterstützung durch den Vatikan, die Malteser in Rom sowie die Stadt und die Polizei zeigten. Alle Beteiligten hätten sich darum bemüht, die verschiedenen Programmpunkte möglich zu machen. Für den reibungslosen Transport der Wallfahrer durch den hektischen römischen Verkehr sorgte auch in diesem Jahr die Eskorte der Polizei-Motorradstaffel.

Das Besondere an den Malteser-Wallfahrten ist aber vor allem die Gemeinschaft zwischen Menschen, die Hilfe benötigen, und jenen, die sie leisten, wie auch Weinberger unterstreicht: „Das Besondere ist, dass man die Möglichkeit hat, wenn es einem gut geht, unglaublich viel zurückzugeben und dafür auch noch unendlich bedankt zu werden. Die Freude und Dankbarkeit der Menschen, die betreut werden, sind für unsere Mitglieder. die allesamt ehrenamtlich mitarbeiteten, eine besondere Erfahrung“.

Johann-Philipp Spiegelfeld, Kommandant des MAMLTESER Hospitaldienstes Austria, hob seinerseits die Besonderheit dieser Wallfahrt hervor: „Was unsere Gemeinschaft ausmacht ist, dass wir füreinander da sind, dass wir aufeinander achten, dass wir gemeinsam lachen, beten, feiern und versuchen auch die Sorgen des Lebens miteinander teilen.“ Besonders freue ihn die Teilnahme vieler Familien: „Dass mehrere Generationen miteinander unterwegs sind. Das ist etwas unglaublich Schönes und keineswegs selbstverständlich. Es zeigt, dass unser Glaube nicht nur etwas ist, worüber wir reden, sondern etwas, das wir gemeinsam leben und weitergeben.“

Reiche Gelegenheit also, Eindrücke und Erinnerungen zu sammeln, die auch in der Rückschau das vermitteln sollen, was die gesamte Reise prägte: Freude und gelebten Glauben.

Alle unsere Tätigkeiten sind nur dank der Hilfe unserer zahlreichen Unterstützerinnen und Unterstützer möglich. Viele Menschen, die auf Betreuung angewiesen sind, leben an der Grenze des Existenzminimums und können sich Ausflüge, kleine Unternehmungen oder auch Pilgerreisen wie diese nicht leisten. Während sämtliche ärztlichen und pflegerischen Leistungen im Rahmen der Rom-Pilgerfahrt von den MALTESERN ehrenamtlich übernommen werden, sind wir doch auf Ihre Großzügigkeit angewiesen und freuen uns, wenn auch Sie uns mit Ihrer Spende unterstützen möchten.

Sollten Sie selbst Interesse daran haben, an der nächsten Wallfahrt mit den MALTESERN teilzunehmen, treten Sie bitte mit uns in Kontakt.

(c) Kristina KIrcher und VATICAN MEDIA.